Rousseau – Discours sur l’origine de l’inégalité parmi les hommes

Livre audio du “Discours sur l’origine et les fondements de l’inégalité parmi les hommes” de Jean-Jacques Rousseau.
Ce discours, parfois appelé “Second discours” (le “Premier discours” étant le “Discours sur les sciences et les arts”), a été composé pour répondre à un concours proposé en 1754 par l’Académie de Dijon. Rousseau avait déjà remporté le concours de 1750 avec son Premier discours, qui lui avait apporté la célébrité. Mais avec son Second discours, Rousseau va trop loin. Il remet en cause à la fois la légitimité du droit de propriété et le prestige social des classes dirigeantes. De telles thèses ne pouvaient bien sûr pas être couronnées par l’Académie… Rousseau était en avance sur son temps, mais sa pensée aura une influence majeure sur les acteurs de la Révolution française et même un siècle plus tard sur les marxistes.
La première partie du discours s’intéresse à comment aurait pu vivre un être humain avant l’apparition de la société : dans l’état de nature (état que Rousseau lui même reconnaît comme hypothétique). Dans une seconde partie, Rousseau s’attaque à son sujet : l’apparition d’inégalités entre les hommes. Pour lui, celle-ci est inséparable de l’apparition de la propriété.

Lecteur : Colomban
Illustration : portrait de Rousseau par Maurice-Quentin de La Tour (1764)